EAST LAKE GOLF CLUB (7440, par 70), Atlanta, Ga.――トミー・フリートウッド（イングランド）がPGAツアー164試合目にしてようやく初優勝を手にした。それもツアー最終戦で年間王者の称号と1000万㌦(約14億6866万円)を獲得。フェデックスカップでツアー初優勝を挙げたのも史上初だ。

「どんな状況でも自分は粘り強く、バウンスバックし、戦う気持ちを持てると言うのは簡単だが、それを実際に証明するとなると、そう簡単ではない」。優勝後の会見でフリートウッドはしみじみと語った。「これまで自分は試合の土壇場で間違った決断をし、ひどいスイングをしてきた。その度に疑念が沸いたが、粘り強く正しいことを続ければ、現実になると。それを証明できて嬉しい」。
クラシックなスイングで、ショットメーカー。生真面目で素直な性格からプロ仲間だけでなく世界中にファンが多い34歳は、初優勝前までトップ5が30試合もあり、2位が6試合もある。2024年のマスターズで3位。2018年の全米オープンで2位、そして翌年の全英オープンも2位。ツアー外ではあるがパリ五輪も銀メダルだった。なんとも輝かしい成績だ。

「負けた試合から学び、それを次の試合で試してどうなるか」。フリートウッドは敗戦を常に前向きに考え、前進してきた。

フリートウッドはツアー選手権最終日、68ストロークでプレーし、計18アンダーで、後続に3打差をつけて勝利を手にした。残り3ホールで同組のポール・キャントレーに2打差。今シーズン、トラベラーズ選手権とフェデックス・セントジュード選手権では、同じ状況で自らが崩れ、勝利から見放された。しかし今回のフリートウッドは違った。正確なアイアンショットでピンを刺し、残り３ホールをすべてパーで収めた。

フリートウッドといえばL字に近いブレード型のパターを愛用してきたが、４月にネオマレットのスパイダーに変更していた。このパターヘッドの座りが良く、アドレスでヘッドを地面に置くと、アラインメントが取りやすいそうだ。同じテーラーメイド契約のマキロイやシェフラーもスパイダーを使用しており、信頼できるパターの存在が優勝をたぐり寄せたのかもしれない。

（堂場　新一）

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COLUMBIA EDGEWATER (6497, par72), Portland, Ore.――岩井ツインズの姉・岩井明愛が攻撃的なゴルフで6バーディー・ノーボギーの66をマークし、通算24アンダーで米ツアー初優勝を飾った。妹・千紗に続く優勝で、双子による優勝は米女子ツアー初の快挙となった。

２位に２打差で最終日をスタートした明愛は5番、6番で連続バーディーを奪うと、バック９は上がり２ホールの連続を含む４バーディーで2位に4打差をつける圧勝だった。18番をホールアウトすると、最終日、64の猛チャージで３位に入った千怜らからシャンパンを浴び、歓喜の瞬間を迎えた。明愛はインタビューに「すごく途中、きつかったですが、今日は自分に勝てたのが本当にうれしい」と涙ながらに喜んだ。

一方の千怜は序盤のボギーにも動じず、5番のイーグルを皮切りに怒涛のチャージ。7番でもイーグル、さらに9番からは4連続バーディーと、攻めのゴルフで一気に19アンダーまで伸ばし、優勝争いを盛り上げた。

日本勢の今季米ツアー制覇は、AIG全英女子オープンを制した山下美夢有に続き5人目。姉妹Vの例は過去にもあったが、双子での米ツアー優勝は史上初。アニカ・ソレンスタム、ジュタヌガーン姉妹、コルダ姉妹に名を連ね、岩井ツインズは新たなページを開いた。ともに2021年にJLPGAのプロテストを通過し、国内でも既に複数回の優勝を経験。今や舞台を世界に広げ、日本ゴルフ界に新しい夢を見せてくれている。

歴史ある大会の頂点に立った明愛、そして全力で追い上げた千怜。二人の歩みは、単なる“姉妹ゴルファー”の物語を超え、スポーツの持つ希望と可能性を映し出している。今後、彼女たちがどのように米ツアーで存在感を増していくのか。岩井姉妹の挑戦はまだ始まったばかりだ。

（堂場　新一）

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Royal Porthcawl Golf Club (6743, par72), Wales――米ツアールーキーの山下美夢有が、米ツアー初優勝をメジャータイトルで飾った。山下は今季メジャー初戦のシェブロン選手権を制した西郷真央に続き、日本人6人目のメジャーチャンピオンとなった。単独首位で最終日を迎えた山下は、神がかったショートゲームで3バーディー、1ボギーの70でまとめ、計11アンダーでメジャー最終戦を制した。

2打差の2位（計９アンダー）には、途中、山下に1打差まで肉薄した地元のチャーリー・ハルと、勝みなみが入った。3日間、山下と同組でプレーした竹田麗央は計7アンダーで、キム・アリム（韓国）と並んで4位に終わった。

★我慢のバック9

まさに“小さな巨人”ならでは。さすがのショートゲームが光った最終日だった。スタートホールでドライバーをフェアウエーにしっかり置いて、パー発進すると、安定したショットとパッティングが光り、4番で3㍍を沈めてバーディー先行。8番パー3では1.5㍍につけるショットのキレを見せてバーディーとすると、続く9番は2オンに成功して連続バーディーを奪った。前半で3つスコアを伸ばし、ショットが乱れた同組のキムを突き放した。

試練が訪れたのは13番パー5。ティーショットをフェアウエーのポットバンカーに打ち込み、2打目は出すだけ。しかしピンまで260ヤードもある3打目をグリーン左サイドに運んだが、寄せきれずに約6㍍のパーパットを残した。しかし、山下は表情を変えることなく、これをしっかりとカップ真ん中から沈めた。続く14番も4㍍弱のパーパットをねじ込んで、急追してきたハルを寄せ付けなかった。

最終18番で短いウイニングパットを沈めると、涙をこらえながらキャディーと抱擁した。すると、同組のキムが持っていたボトルで山下の背中に水をかけて祝福。グリーンサイドで待っていた日本人選手たちが次々と駆け寄り、シャンパンシャワーを浴びせた。

★安定したショートゲームで賞金ランク３位

「この歴史ある大会で勝ててうれしい。思い出に残る１勝」と語った山下。最終日は飛ばし屋のキムと同組で、飛距離の差は歴然だった。キムがアイアンでピンを狙うホールも、150㌢の山下はユーティリティーやウッドでグリーンに乗せる。軸のしっかりした安定したスイングと、神がかったパッティングでコースを攻略した。

この優勝で今季LPGAの賞金ランクは3位に浮上。新人王レースも竹田を抜いて首位に立った。これまで16試合に出場し、予選落ちは2回。7試合でトップ10に入っている。

全英優勝後のスタッツを見ると、山下は平均ストロークで7位（70.38）。ランク上位の項目では、ボギーなしラウンド1位（9ラウンド）、サンドセーブ率2位（62.75%）、フェアウエーキープ率4位（79.79%）、平均パット数（パーオンホール）11位（1.77）といった具合。まだ1年目で、多様な芝質のグリーンになれていないためか、平均パットは大きく改善する余地がある。ちなみにドライバーの平均飛距離は245.22㍎で146位だが、ショートゲームに強みがある山下にとって、大きなハンデとなっていない。

（堂場　新一）

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仙台クラシックゴルフ倶楽部（6642㍎、パー72）、宮城県富谷市――3打差の10位タイで最終日をスタートした小祝さくらが、終盤のチップイン・イーグルで大混戦を抜け出し、通算15アンダーで第18戦目にして今季初優勝を手にした。竹田麗央や山下美夢有、岩井姉妹らランキング上位の実力者たちが海を渡った今季、ようやく主役の小祝が女王に向けて勝ち星を挙げた。

コース内にクマが出没した影響で54ホールの短縮競技となり、コロナ禍に戻ったような無観客試合。最終日、小祝は1イーグル、5バーディー、1ボギーの66で回ったが、勝負を決めたチップイン・イーグルは16番パー5で飛び出した。

★ドライに考え、ポジティブにプレー

最終組の3人が伸ばせず優勝争いは大混戦となった。11番でリーダーボードを見て、首位に立っていることを確認した小祝。「毎ホール、バーディーを取る」という意識でプレーしたが、15番ホールで「もったいないボギー」。しかし小祝は「どんなことがあっても受け入れるしかない。ドライに考えながらポジティブにプレーする」と気持ちを入れ替えた。16番パー5はティーマークが前に置いてあり、プレイングヤーデージは460㍎弱。ドライバーをフェアウエーセンターに置き、2打目の4番アイアンは惜しくもピン奥のセミラフ。しかしピンまで約15㍎の3打目を58度ウエッジで直接、ピンに放り込んだ。見事なバウンスバックで今季初勝利を引き寄せた。

気づけば17番を終えて後続に5打差をつけていた。難関の最終ホール（425㍎、パー4）を迎えたが、内田はドライバーを気持ちよく振り抜いてフェアウエーキープ。残り170㍎をミドルアイアンでピン横約7㍍につけた。「イメージが出ていたのでもしかしたら入るかな」と予感したパッティングは、見事にカップに吸い込まれ、有終のバーディーフィニッシュとなった。まったくスキのない最終日だった。

★カラオケでリフレッシュ

クマ騒動で中止になった初日は、午前中に練習をして、午後は仲の良い勝みなみと一緒にカラオケでリフレッシュしたという。そして夜は「美味しいものをたくさん食べた」。

今回の優勝で2019年のサマンサタバサで初勝利を挙げて以来、ツアー12勝目。そして7年連続の勝利となった。メルセデスランキングは1,165.15㌽で佐久間朱莉（1,446.31㌽）についで2位。平均ストロークは70.3509で、佐久間、河本結に次いで3位となっている。

小祝の強さは、良くても悪くても、プレーのリズムが変わらず、淡々とプレーできるところ。インタビュー動画でも分かるように、感情の起伏なくたんたんと語る自然体。これが小祝の強さといえる。31日に開幕するAIG女子オープンでの小祝の活躍に期待したい。

（堂場　新一）

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真駒内CC空沼C（6688㍎、パー72）、札幌市――プロ5年目で北海道南幌町出身の内田ことこが初日から首位を走る完全優勝でツアー初優勝を地元で飾った。高校時代に通ったという愛着のあるコースで4日間計16アンダーという圧倒的な強さを見せた。6打差の2位タイに仲村果乃、山城奈々、泉田琴奈が入った。

★スキのない最終日

内田はスタートホールで2打目をグリーン奥のラフに外した。しかし「難しい状況でしたがイメージ通り打てた」と振り返るチップインバーディー。前半で後続に3打をつけて折り返した。「きょうはスコアを気にせず、回りを気にせず」という気持ちでプレーしたという。リーダーボードは17番まで見なかった。

気づけば17番を終えて後続に5打差をつけていた。難関の最終ホール（425㍎、パー4）を迎えたが、内田はドライバーを気持ちよく振り抜いてフェアウエーキープ。残り170㍎をミドルアイアンでピン横約7㍍につけた。「イメージが出ていたのでもしかしたら入るかな」と予感したパッティングは、見事にカップに吸い込まれ、有終のバーディーフィニッシュとなった。まったくスキのない最終日だった。

★ドライバーが飛んで、パッティング巧者

優勝後のJLPGAによるインタビュー動画で、内田は昨年を振り返り、「去年は優勝が現実的でなかった。優勝できるのかなという感じだった」という。今年に入っても開幕から前週まで、15試合中6試合で予選落ち。前週まで2試合連続で予選落ちだったが、その前のサントリーとニチレイで連続トップ10に入るなど調子は上向いていた。

スタッツから内田のプレースタイルを見ると、ドライバーが飛んで、パッティングが上手いというイメージ。ドライバーディスタンスは247.08㍎で19位。平均パット数（パーオンホール）は1.7776で7位。3パット率（3パットかそれ以上の率）は1.9274で3位となっている。ドライバーとパッティングが得意というのは鬼に金棒で、多くのゴルファーにとっても羨ましい限りだ。

「本当に昨年の後半はしんどくてシードも取れないかもという状態だった。今年はそういう思いをしたくないと思っていたので、優勝できて本当にうれしい」と内田。佐久間朱莉と同じ22歳の新世紀世代。佐久間はメルセデスランク首位を走るが、内田は「安定して上位で優勝争いできるようになりたい」としっかりと足元を見つめている。

（堂場　新一）

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The post 【ツアーレビュー】LPGA　ミネベアミツミレディス北海道新聞カップ(2025 7/13)　内田ことこが4日間首位を守ってツアー初優勝 appeared first on ゴルフ・ストーリー｜ゴル天がお届けする、あらゆるゴルフライフに関連したよもやま話.

カメリアヒルズCC（6688㍎、パー72）、袖ケ浦市――首位と1打差でスタートした佐久間朱莉が大混戦の最終日を70でまとめ、通算11アンダーで今季ツアー3勝目を挙げた。同組の菅沼菜々に前半で3打差をつけられたが、バック9で失速した菅沼を1打差で振り切った。3日目まで首位だった河本結は73と崩れ、岡山絵里と並んで3位に終わった。

★バック９で菅沼を逆転

昨シーズンは2位が3回と、あと一歩で初優勝を逃した。今回は昨年までの課題だったパッティングが改善し、４月のKKT杯バンテリンレディスで初優勝を挙げると、5月のブリヂストンレディスで2勝目と毎月のように勝ち星を重ねている。昨年11位（1.7745）だった平均パット数（パーオンホール）は、体幹力を鍛えたことなどでストロークが安定し、今年は1.7434で首位に立っている。

佐久間はワンオンを狙える2番パー４（実測243㍎）でティーショットを右手前の池に入れてボギー先行。前半は2バーディー、2ボギーの36で、3バーディーを奪った菅沼に3打差をつけられた。それでも「自分のプレーをすればチャンスはある」と焦ることはなかった。

後半になると佐久間がじりじりと差を縮めた。菅沼は14番パー５で、アイアンでのレイアップを右ラフに打ち込んだ。ラフからの3打目は固いグリーンに止まらず、グリーン奥からの寄せは決まらずにボギー。佐久間はストレスのないパーセーブとし、続く15番パー3でバーディーを奪い、菅沼に追いついた。その菅沼は「アドレナリンが出たのかも」と振り返った16番で、2打目をグリーン奥のバンカーに打ち込んでボギーをたたいた。バック９で集中力を高めた佐久間が、1打差で菅沼を振り切った。

★平均パット率１位

佐久間はツアー最高の5400万円を獲得して、賞金（1億1602万円）、メルセデスランキング（1,255.44㌽）ともにトップ。昨年アース・モンダミンカップ終了時のスタッツをみると、今季15試合（49ラウンド）で、佐久間が1位となっているのは、平均パット数（パーオンホール、1.7434）だけだ。ショットメーカーとの印象が強いが、意外にもパーオン率は30位。しかしパーブレーク率が2位となっていることから、パーオンしたホールで高い確率でバーディーを奪っている。安定したパッティングが現在の成績につながっていることが分かる。

身長155㌢と小柄ながら、ドライビングディスタンスは247.87で13位。ゆっくりとしたバックスイングから、ダウンで一気にパワーを解放するスイングは、体幹の強さが生み出している。今季はオフにさらに体幹を鍛えて、パッティングでのストロークも安定したようだ。

（堂場　新一）

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The post 【ツアーレビュー】LPGA アース・モンダミンカップ(2025/6/29)　佐久間が大混戦を制して今季３勝目 appeared first on ゴルフ・ストーリー｜ゴル天がお届けする、あらゆるゴルフライフに関連したよもやま話.

米女子ゴルフの今季メジャー初戦、シェブロン選手権（米テキサス州、カールトンウッズクラブ＝パー72）で海外メジャー初優勝を飾った西郷真央選手（23）が6日、一時帰国しました。現地時間29日に開幕する全米女子オープンに向けての一時調整とのこと。シェブロン最終日には、後半に崩れながらもメジャー史上最多の5人によるプレーオフを制しました。成田空港の会見で「諦めずにプレーして良かったです」と語った西郷選手。勝利の背景には不屈のメンタルがありました。

米ツアー2年目の西郷は、首位タイでスタートした最終日、3バーディー、5ボギーの74でホールアウト。最終日の西郷選手はアプローチのミスなどで後半に失速。首位に1打差で迎えた最終18番（472㍎、パー5）は、3㍍をねじ込むバーディーで、4日間計7アンダーとしてプレーオフに残ります。プレーオフでは、ライバルたちがバーディーパットを外す中、西郷選手はしびれる1㍍強をカップど真ん中に沈めました。メジャーという重圧なのか、首位を行くアリア・ジュタヌガーンがパーなら優勝の72ホール目で、グリーン周りのラフでチョロしたり、プレーオフでは2オンしたイン・ルオニン（中国）がまさかの3パットを犯すなど、“おかしな雰囲気”に包まれた最終日。西郷もそんな雰囲気に飲み込まれながらも、最後は不屈のメンタルで勝ち切ったのです。

西郷が一気にスターダムに躍り出たのは2022年。開幕戦から10戦5勝というハイペース（当時の拙コラムをご参照ください）で勝利を重ねましたが、一方で首を痛めるケガによりスイングを変えたことから秋以降、ショットに狂いが生じました。最終戦のJLPGAツアー選手権ではドライバーからアイアンショットまで逆球が出る状態に。4日間通算35オーバーという成績に終わり、明らかにショットイップスの状態に陥りました。

それでも西郷選手は心を折ることなく、オフにはグリップがすり減るほどの練習を重ねたそうです。師匠である尾崎将司のアドバイスも大きかったと思います。球筋をフェードからドローに変えるなど試行錯誤を経て、2023年11月の伊藤園レディースでは539日ぶりの優勝を果たし、復活を遂げました 。その後、戦いの場を米女子ツアーに移し、2024年には1990年の小林浩美以来の新人王に輝きました。

所属する島津製作所のHPで、西郷選手は試合中に思うような結果が出なくても、自分のプレーに集中し続けることの重要性を強調しています。「結果に意識が行き過ぎるのは違う」と述べ、順位やランキングに左右されず、自分自身の目標に向かって努力を続ける。この姿勢は、どんな困難な状況でも諦めずに前進し続ける力強さに他なりません。また「すべての根幹は楽しいという気持ち。一生懸命ゴルフをするのは楽しいこと」と語っています。楽しいからこそ、心が折れない。楽しいからこそ、逆境から這い上るエネルギーが沸くのでしょう。

帰国後の会見で、22年後半のスランプについて聞かれた西郷選手は「これから、そうなったとしても自分のやるべきことをやっていきたい」と語っています。結果を意識せず、目の前の目標や課題に黙々と取り組んでいく姿勢に、拍手を送りたいと思います。

時田　弘光

～No Golf No Life～
以前は真剣に競技ライフを送り、今年還暦を迎える雑草勤め人ゴルファー。現在はおひとりさまゴルフなどで、自堕落でゆるいラウンドを楽しんでいます。つい15年前にはフルバックから7000㍎超のコースでクラチャンになりましたが、今はドライバーで200㍎の壁と戦っています。

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ツアールーキーの竹田麗央が中国・海南島で行われた米女子ゴルフのブルーベイLPGAで米ツアー2勝目を挙げました。そして同じ週に沖縄で開催された国内ツアー開幕戦・ダイキンオーキッドレディスでは、今季から米女子ツアーに参戦する岩井千怜が昨年に続く連覇。170～190㍎をアイアンで高いボールを打てる2人が、ショット力でコースをねじ伏せた印象です。

Rio Takeda is unstoppable right now

She kicks off her back nine with a birdie to maintain her six shot advantagepic.twitter.com/NR9XjAtLnu

— LPGA (@LPGA) March 9, 2025

竹田は、ブルーベイGC（6712㍎、パー72）の難関10番（437㍎、パー4）で、ピンまで177㍎の第2打をハイフェードでピン上2㍍につけてバーディー＝動画。一方、岩井は実測201㍎の16番パー3を5番アイアンでカップをかすめるスーパーショット。いずれもバーディーを奪い、日本女子の飛距離と技術の高さを世界に示しました。

2位に2打差で最終日をスタートした竹田は、前半に3つスコアを伸ばして独走態勢。キレキレのショットで64をマークし、2位のミンジーリー（豪州）に6打差をつける4日間トータル17アンダーで優勝しました。4か月前にTOTOジャパンクラシックで優勝し、米ツアーに乗り込んだ竹田が、2025年シーズン序盤とはいえ、開幕から5戦で賞金ランキング首位（＄469,372、約6900万円）に立ちました。

https://www.lpga.com/athletes/rio-takeda/102615/overview

竹田のスタッツを見ると、まだまだ本領発揮とは言いがたい数字です。ドライバーの飛距離は264.57㍎で32位、フェアウエーキープ率は71.43％で50位。パーオンしたホールでの平均パット数は1.80で69位。サンドセーブ率は44.44％で68位。ピンを狙うアイアンの精度を示すパーオン率は80％で7位に入っています。パー5での平均スコアが4.45で5位となっており、距離を生かしてパー5で確実にスコアを伸ばしているようです。

竹田は優勝を振り返って、インタビューで次のように話しています。
「絶対に攻めていかないと追い抜かれると思っていたので、ただただピンを狙うゴルフをずっとできたと思います」。まさにそのような攻めのラウンドでした。

一方、国内戦を制した岩井千怜。開幕戦だけのスタッツですが、ドライビングディスタンスは248.13で6位。パーオンホールの平均パット数は1.75で13位タイ。多くの選手がコーライ芝の芝目に苦しんでいましたが、最終日のバック9のように、ピンに絡むショットでバーディーを奪いました。

岩井はもともとLPGAのブルーベイへの出場を予定していましたが、エントリーミスでダイキンに出場しました。もしブルーベイに出場していたら、竹田との優勝争いを演じていたかもしれません。

ダイキンで残念だったのが、期待を込めた小祝さくらが予選落ちしたこと。2ラウンドで10オーバーでの予選落ちはオイオイ、という感じでした。小祝がチャンスもあったけど、「ひとつも入りませんでした」と振り返るように、コーライグリーンに嫌われた感じですね。さらに心配なのが、稲見萌寧。こちらは2ラウンド13オーバーで、以前のようなアイアンのキレがなく、ショートゲームもいまひとつ。戦える体調、ショットの調整に時間がかかりそうです。

2月23日にタイで最終日が行われたホンダLPGAタイランドでは、米女子ツアー参戦2戦目の岩井明愛が最終日に61のコースレコードをマーク。4日間で27アンダーとしながらも惜しくも1打差の2位に終わりました。最終18番5ではイーグルフィニッシュでギャラリーを沸かせました。岩井はスポンサー推薦での出場のため、年間ポイントは与えられませんが、岩井自身、大きな自信となったはずです。竹田、岩井姉妹、そして山下美夢有ら日本のツアールーキーたちの優勝争いが毎週、楽しめる展開になりそうです。

時田　弘光

～No Golf No Life～
以前は真剣に競技ライフを送ってきた雑草勤め人ゴルファー。現在はおひとりさまゴルフなどで、自堕落でゆるいラウンドを楽しんでいます。全盛期は7000㍎級のコースでクラチャンになったこともありますが、今はドライバーで200㍎の壁と戦っています。

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日本女子ツアー平均ストロークNo.1の山下美夢有が、2025年米女子ツアー出場権をかけた最終予選会をトップ通過。岩井ツインズ、吉田優利、馬場咲希とともに来季の米女子ツアー出場権を獲得しました。滋賀県で行われたTOTOジャパンクラシックに勝ち、すでに出場権をゲットしているメルセデスランク首位の竹田麗央も含め、来季は日本を代表する史上最多の13人が米女子ツアーで大暴れします。

米アラバマ州モービル、マグノリアグローブGCのクロッシングコース（6664㍎、パー72）とフォールズコース（6643㍎、パー71）で開催された最終予選会（Qシリーズファイナル）。山下は初日から6バーディーの6アンダーでノーボギー発進。2日目（フォールズC）は3バーディー、3ボギーの71と伸び悩みましたが、3日目（同）は5バーディー、1ボギーの67とスコアを伸ばしました。そして4日目（クロッシング）は、スタートからの6連続バーディーを含む9バーディー、ノーボギー。終わってみれば、5ラウンドでわずか4ボギーという安定したプレーでトータル27アンダーをマークしました。

最終日は悪天候のため、翌日に順延。難しいコンディションでしたが、5日間通じて、ピンにつけるショット力と、安定したパッティングが光りました。このパフォーマンスなら、今年の古江彩佳のように、日本ツアーに続く平均ストローク首位を、米女子ツアーでも達成しそうな勢いです。

山下選手はUSLPGAのサイトで、ツアーカード獲得の喜びを次のように語っています。

I’m excited I can play on the LPGA Tour next year, and then I’m excited to play with all other members, too,” Yamashita said. “So, I’ll be preparing well and then play my best next year.　（米女子ツアーの一員としてプレーできることを楽しみにしています。しっかり準備してベストを尽くします）

山下に1打リードで最終日をスタートした岩井千怜は、71と伸ばせず、計21アンダーで山下に6打差の2位。姉の明愛は70でまとめ、トータル16アンダーの5位タイでした。千怜は「２人で通れたのがうれしい。世界の人に岩井明愛、千怜を知ってほしい」と笑顔で話しました。

吉田は13アンダーの9位。4日目を終えて25位までの出場権に危うい位置にいた馬場は、なんとか粘って6アンダー24位で通過しました。

吉田は13アンダーの9位。4日目を終えて25位までの出場権に危うい位置にいた馬場は、なんとか粘って6アンダー24位で通過しました。

昨年から米女子ツアーに参戦しながら、不本意な成績（ポイントランク102位）で予選会に回った吉田優利。日本ツアーの最終予選会を7位で通過し、米女子ツアー最終予選会は9位で来季の出場権を獲得した。実力者ならではのパフォーマンスです。

吉田選手は「無事に来年もLPGAで戦うことができるのをうれしく思っています。日本でプレーする機会があれば、一生懸命いいプレーを皆さんに届けたいので応援してくれればうれしい」と語っています。

米女子ツアー最終予選会は、まさに日本女子の実力を見せつけたと言えます。残念ながら、日本女子オープン2勝の原英莉花選手は初日の76が響き、予選落ちとなりましたが、来年も日本ツアーを盛り上げて欲しい。

2024年メルセデスランキング上位の選手たちが、来年はごっそり、渡米する見込みとなりました。この10年、男子ツアーを遥かに凌ぐ隆盛を誇ってきたJLPGAですが、来年はツアーを引っ張る新たな軸が必要となりそうです。

時田　弘光

～No Golf No Life～
以前は真剣に競技ライフを送ってきた雑草勤め人ゴルファー。現在はおひとりさまゴルフなどで、自堕落でゆるいラウンドを楽しんでいます。全盛期は7000㍎級のコースでクラチャンになったこともありますが、今はドライバーで200㍎の壁と戦っています。

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今年、世界メジャー大会のひとつ、エビアン選手権を制した古江彩佳が、米女子ツアー今季最終戦「CMEツアー選手権」（21～24日、米フロリダ州）を計13アンダーの8位でフィニッシュし、年間最少平均ストロークのタイトル「ベアトロフィー（Vare Trophy）」を獲得しました。平均ストロークは今季米女子ツアーでは、ただひとりの60台となる69.988。72年の歴史あるこのタイトルを獲得した初の日本人となりました。

今年ほど日本の女子ゴルファーが世界を席巻した年は過去にありませんでした。今季の5大女子メジャー大会を振り返ると、全米女子オープンで笹生優花が日本人として優勝（前回はフィリピン国籍）、そしてエビアン選手権で古江が優勝。日本人が世界のメジャーで年間2勝するのは初めて。さらに全米女子では渋野日向子が2位、女子PGA選手権では、山下美夢有が2位タイ。パリ五輪では、山下が銅メダルに1打差の4位と健闘しました。

その筆頭とも言える古江の活躍を振り返りましょう。LPGAのHPによると、古江は今季24試合に出場し、半分の12試合でトップ10入り。古江は初戦から2試合連続で4位タイフィニッシュする好調なスタートを切り、エビアンでは奇跡的なパッティングで海外ツアー2勝目を挙げました。そして予選落ちは1試合のみという、安定したシーズンを過ごしました。

古江選手はベアトロフィー獲得について、以下のように喜びを表現しました。

I feel the winning the Vare Trophy is such is difficult thing to achieve and I think very happy to have this trophy in my hands right now. I’m so honored to be the first Japanese player to win this trophy. I’m so honored.　（LPGA公式サイトより）

「ベアトロフィー獲得は難しいことなので、それを獲得した最初の日本人になれて光栄です」。レジェンド・岡本綾子さんの賞金女王も凄いですが、平均ストロークNo.1はもっと称賛されていい快挙です。ちなみにベアトロフィーのベアは、1920年代にゴルフ界を席巻したグレナ・コット-ベアさんのこと。ジーン・サラゼンが「世界最高の女子ゴルファー」と称賛した方で、世界ゴルフ殿堂に最初に入ったメンバーの１人です。

古江のプレースタイルは、正確なショットと天才的なパッティング。どこかに似たようなプレーヤーがいましたね。そう、山下選手です。3年連続のメルセデスポイントによる女王は逃しましたが、平均ストロークは69.1478。最後まで年間女王を譲った竹田麗央と争い、僅差で実力No.1を死守したと言っていいでしょう。

日本からはすでに多くの選手が米女子ツアーに参戦していますが、来年はさらに増えるでしょう。竹田はTOTOジャパンクラシックに優勝し、すでに来年の米女子ツアー出場権を手にしました。12月5日から始まる5日間にわたる長丁場の予選会には、山下のほか、岩井姉妹もエントリーしています。これまでJLPGAツアーを盛り上げてきた上位選手たちがごっそり、海を渡ってしまうのは寂しい限りですが、彼女たちの海外での活躍も有料放送などで観戦できる時代。まずは予選会を上位で通過してもらい、来年の活躍に期待しましょう。

時田　弘光

～No Golf No Life～
以前は真剣に競技ライフを送ってきた雑草勤め人ゴルファー。現在はおひとりさまゴルフなどで、自堕落でゆるいラウンドを楽しんでいます。全盛期は7000㍎級のコースでクラチャンになったこともありますが、今はドライバーで200㍎の壁と戦っています。

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