ブリヂストンは日本を代表するスポーツメーカーであるのは周知の通りだが、ゴルフ業界において外資ブランドが台頭する前は、日本の二大ブランド（ブリヂストン・ダンロップ）でシェアの大部分を占めていた。

1990年代のゴルフブーム絶頂期には、ジャンボ尾崎プロのブランドJ’s（ジェイズ）を立ち上げ、多くのトッププロが使用したことで憧れのモデルとなり一大ブームとなった。

その後、ツアーステージブランドに変わり、宮里藍プロを広告塔にViQシリーズを発売し、やさしいモデルとしてアマチュアゴルファーの人気を集めた。

一方、プロライクなクラブのX-DRIVEやX-BLADEは、一部の競技志向のゴルファーに支持されていた。

そして海外戦略を強化するため「BRIDGESTONE GOLF」と名称を変え、TOUR Bシリーズなどを海外で展開し、USPGAでもクラブを使用するプロを見かけるようになった。

アメリカでは、タイガーウッズをはじめ、デシャンボーやマット・クーチャーなど多くの影響力のあるトッププロがブリヂストンのボールを使用していることでシェアを伸ばしているため、クラブよりもボールのほうが有名だ。

しかし、日本ではクラブの印象が強いだろう。ブリヂストンのクラブは、ヘッド形状や色、デザインで冒険することは少なく、他のメーカーと比較してもオーソドックスなデザインだ。歴代モデルの愛用者にとっては、それも魅力の1つだろう。

今回発売されたTOUR B J819ドライバーが、3年前に発売されたJ815のコンセプトを継承しているとすれば、やさしいモデルに仕上がっているはずだ。

CEOが変わり会社の方向性を変えようとしている今、ドライバーカテゴリーにおいてもその実力をアピールする必要がある。

シェアを拡大するためには、今回のモデルのヒットが不可欠だ。そのためにはニッチ層以外にもアピールしなければならないが・・・
（MYGOLFSPY JAPAN編集部）

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