松の内が明ける前に、松山英樹選手が米ツアー記録となる35アンダーで米ツアー開幕戦を制しました。この勝利で世界ランクも5位にランクアップ。今年もPGAツアーで暴れてくれることでしょう。

米国ハワイ州カパルアのプランテーションコース（7596㍎、73）で開催された米男子ツアー開幕戦「ザ・セントリー」は、昨シーズン優勝者とポイントランク上位50人のみが参加できるシグネチャーイベント。松山選手の35アンダーは、2022年の同大会でキャメロン・スミス（豪州）が記録した34アンダーのツアー記録を更新するものでした。松山選手は65、65、62とスコアを伸ばし、2位のコリン・モリカワ（米国）との見応えのある“マッチプレー”となった最終日も、1イーグル、7バーディー、1ボギーの65で、ツアー11勝目を手にしました。

4日間のプレーを動画配信で観戦しましたが、秀逸はセンターシャフトのパター。多少の傾斜をものともせず、ボールは面白いようにカップに吸い込まれました。スコッティ・キャメロンのセンターシャフト。筆者も購入したくなりました。

松山選手の35アンダー（パー73のコースですが）は、ラウンドにすれば平均約9アンダー。松山選手の場合、ピンを刺すアイアンショットでパー4の2打目を入れてイーグルもあります。グリーンを外しても天才的なアプローチで難なくパーセーブ、あるいはチップインバーディー。平均的ヘッドスピード（40m/s）の片手シングルのアマチュアゴルファーが、レディースティーでプレーしてもラウンド9アンダーは困難でしょう。

そこで牽強付会ではありますが、少しでも上を目指したい競技志向のアマチュアゴルファーが目指すべきは、ラウンド9オーバーではないでしょうか（関東アマ決勝に出場するような片手ハンデの方は除きます）。JGAハンデ6前後の筆者は昨年、バックティー（6700㍎前後）からのラウンド（競技、プライベート含む）で平均81.2ストローク（35ラウンド、ワースト87～ベスト75）でした。コースの難易度にもよりますが、81前後でラウンドすると、クラブ競技ではベスト5には入れます。天候状況などではベスグロもあります。

ラウンド81というのは、ハードルをあげると、年間平均81という意味です。つまり、クラブ選手権やアマチュアゴルファーズ選手権などで75～78が出せる実力がないと、年間平均81は難しいのです。というのもその日の調子で80台後半も叩く時があるからです。ハーフで3オーバー、あるいは3ホールで1オーバーを目指すゴルフが理想。当然、ダブルボギーは禁物です。なぜなら、多くのアマチュアにとって、プロのようなバーディーでのバウンスバックは可能性が低いからです。筆者が薫陶を受けた日本アマにも出場した競技ゴルファーでさえ、「バーディーはおまけ」と言っていました。「アマチュアはパーを目指す。バーディーは偶然」と戒めていました。

筆者はPGMが運営するコースのメンバーですが、PGMのアプリをスマホにダウンロードすると、ラウンドの度にカートナビにスコアを入力している方は、PGMアプリの「スコア丸」にこれまでのラウンドのスコアがすべて記録されています。これは優れもので、当日のスコアが全来場者の何位だったかなども反映されます。平均80前後で回れば、どんなクラブでも公式競技で上位に入賞できる可能性があります。世界トップレベルの松山選手の9アンダーは不可能でも、少しでも上を目指す競技志向のアマチュアは、平均9オーバーを目指してください。

時田　弘光

～No Golf No Life～
以前は真剣に競技ライフを送ってきた雑草勤め人ゴルファー。現在はおひとりさまゴルフなどで、自堕落でゆるいラウンドを楽しんでいます。全盛期は7000㍎級のコースでクラチャンになったこともありますが、今はドライバーで200㍎の壁と戦っています。

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ミズノは「上級者向け」アイアンは良いが、何年もの間、「中級者（スコア改善型）向け」カテゴリーで低迷していた。

しかし、ミズノが「JPX900」シリーズの一つとして「Hot Metal（ホットメタル）」をローンチした時、その運命は変わった。

カテゴリーの基準を満たす「Hot Metal」は、「中級者向け」アイアンとして成功を収め、ミズノはこの分野における重要ブランドに足がかりを築いたのだ。

その後数回のモデルチェンジを重ね、「Hot Metal」ブランドはミズノのベストセラーモデルになった。これは“上級者限定”と考えられていたブランドにしてはなかなかの転身だった。

そしてその裏で、同社はミズノブランドを、“ドライバーの分野における成功ブランド”として再構築するという大きな課題に取り組む計画を立てた。

かつてPGAツアーの中心にいたミズノが、ドライバーでその座から陥落した原因。また、信じがたい“不都合な真実”の隠蔽。このことを知ったら、間違いなく皆さんも驚くはずだ。

だが、そんな中、ミズノドライバーを再び注目させたのはキース・ミッチェルの活躍だ。

ルーク・ドナルドとステイシー・ルイスもまだ契約プロとして残っており、両者ともミズノの“ヘッドカバーの中身”は正真正銘ミズノドライバーになっている。 ドライバー市場における次なる舞台で、ミズノドライバーがどうさらなる進化を遂げるのか注目していきたい。

“不都合な真実”の隠蔽、そして大きな衝撃とはいったい？
続くを『MYGOLFSPY JAPAN』で読む

（MYGOLFSPY JAPAN編集部）

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